日本の匠が紡ぐ、世界へ届ける健康

PD-1 がん免疫療法

世界のがん治療のあり方を大きく変えました。肺がん、胃がん、悪性黒色腫、腎がんなど数十種のがんで用いられています。

iPS細胞

胚を壊す必要がなく、患者本人の皮膚や血液から作製できるため、倫理的な問題を回避できます。

iPS細胞は多様な細胞へ分化でき、将来的には組織や臓器をつくり、難治性疾患の治療に用いることが期待されています（再生医療）。免疫拒絶が起こりにくい点も特徴です。また、患者の病態を体外で再現し、薬剤スクリーニングや毒性試験にも活用できます。

エバーメクチンとイベルメクチン

大村智教授（2015年ノーベル生理学・医学賞）は土壌微生物の研究からエバーメクチン（Avermectin）を発見し、その成果がイベルメクチン（Ivermectin）の開発につながりました。イベルメクチンは世界で最も重要な抗寄生虫薬の一つとなり、オンコセルカ症（河川盲目症）やリンパ系フィラリア症などから数億人を守ってきました。天然物創薬とライフサイエンスにおける日本の世界的な貢献を示す研究です。近年の研究では、イベルメクチンが複数の経路でがん細胞を抑制する可能性が示され、将来の候補薬となる可能性が指摘されています。

抗体の多様性

1987年、利根川進教授は「抗体の多様性が生まれる遺伝的メカニズム」の解明によりノーベル生理学・医学賞を受賞しました。ヒトのBリンパ球がDNAの遺伝子再構成によって膨大な種類の抗体を作り出し、さまざまな細菌・ウイルス・外来病原体を認識できることを初めて示したものです。この発見は現代免疫学と抗体工学の理論的基盤となり、モノクローナル抗体医薬、がん免疫療法、ワクチン開発、自己免疫疾患治療の発展を支えています。

① 抗体医薬

今日の主要なバイオ医薬品の多くは抗体研究の上に成り立っています。例：

• リツキシマブ（Rituximab）
• トラスツズマブ（Trastuzumab）
• ペムブロリズマブ（Pembrolizumab）
• ニボルマブ（Nivolumab）

これらはがん、自己免疫疾患、炎症性疾患の治療に広く用いられています。

② がん免疫療法

現代のがん免疫療法の発展、例えば：

• PD-1阻害薬
• PD-L1阻害薬
• CTLA-4阻害薬

いずれも抗体と免疫系に関する研究の蓄積に支えられています。

生体高分子の質量分析

2002年、田中耕一氏は生体高分子の分析に用いるソフトレーザー脱離イオン化質量分析法（Soft Laser Desorption）の開発によりノーベル化学賞を受賞しました。タンパク質などの大きな生体分子を壊さずにイオン化し、精密に測定することを初めて可能にし、プロテオミクス、疾患の早期診断、創薬、精密医療を支える基盤技術となりました。この成果により、質量分析はライフサイエンスと医学研究に欠かせない手法となっています。

不斉触媒（キラル触媒）

2001年、野依良治氏はキラル触媒による不斉水素化反応の開拓によりノーベル化学賞を受賞しました。BINAPを用いる不斉触媒系は、高効率・高選択的に単一の光学異性体を合成することを可能にし、現代の有機合成と製薬産業における重要な課題を解決しました。抗生物質、抗がん薬、循環器用薬などの研究・生産に広く応用され、グリーンケミストリーと精密合成の発展を後押ししています。